24. La construction de la Tour et la Division des Langues

Lorsque Rehu naquit au temps de Péleg, les fils de Noé, de Sem, de Cham et de Japhet, ainsi qu’Arpacschad et leurs enfants, se rassemblèrent à Sinéar. Et ils prirent conseil ensemble, disant: "Venez, construisons-nous une haute tour, dont le sommet atteindra les cieux, de peur qu’un déluge ne retombe sur nous et ne nous détruise de dessus la surface de la terre."

Et ils commencèrent à faire des briques et à construire, jusqu’à ce que la tour fut élevé à une grande hauteur de la terre. Puis ils décidèrent de construire 72 autres tours autour d’elle, et d’établir un chef sur chaque tour pour gouverner ceux qui étaient sous son autorité.

ELOHIM vit le caractère épuisant de leur oppression et la dureté de leur travail, et, dans sa justice, il eut une pensée pour eux; car plus ils s'élevaient, plus leurs peines s'alourdissaient, et leur malaise ne faisait qu'augmenter, à cause de la violence des vents et des tempêtes, de la chaleur des luminaires, et de la difficulté à transporter tout ce dont ils avaient besoin.

Et ELOHIM dit: "Allons, descendons et divisons là les langues". L’expression "Viens, faisons-nous" ressemble à "Viens, faisons l’homme à notre image et à notre ressemblance", et se réfère aux personnes de la Sainte Trinité.

Tandis qu’ils se tourmentaient dans ce travail vain, leur langue fut soudainement confondue pour devenir 72 langues. Ils ne comprirent plus la parole des uns et des autres, et furent dispersés dans le monde entier,. Ils construisirent ensuite des villes, chacun avec ceux qui parlait la même langue.

Depuis Adam jusqu’à la construction de la tour, il n’y avait qu’une seule langue, le Syriaque. Quelques-uns ont dit que c’était l'Hébreu; mais les Hébreux n’ont pas été appelés par ce nom jusqu’à ce qu’après qu’Abraham ait traversé le fleuve de l’Euphrate et habité dans Harrân; et de sa traversée ils ont été appelés Hébreux.

Péleg fut peiné de voir que de son temps les langues avaient été confondues (ou que ELOHIM avait confondu les langues des hommes), et il mourut. Ses fils Serug et Nahor l'enterrèrent dans la ville de Pâlgîn, qu'il avait construite d'après son nom.