Après la mort de Joseph, et l'avènement d'un autre roi qui ne connaissait pas le peuple israélite, le peuple se multiplia et devint fort en Égypte. Pharaon eut peur d'eux. Il les accabla d'un lourd fardeau, il les opprima par un dur travail dans l'argile, et il exigea d'eux un lot de briques sans leur donner de paille.

En ce temps-là naquit Moïse, fils d’Amram, fils de Kehath, fils de Lévi. Lévi avait 46 ans lorsqu’il engendra Kehath. Kehath avait 63 ans lorsqu’il engendra Amram; et Amram avait 70 ans lorsqu’il engendra Moïse. A la naissance de Moïse, le roi Pharaon ordonna de jeter les enfants des Israélites dans le fleuve.

Moïse était beau en apparence, et on l’appelait Pantîl et Amlâkyâ. Les Egyptiens l’appelaient le Shakwîthâ de la fille de Pharaon. 

Le nom de la mère biologique de Moïse était Yokâbâr (Jochebed). Quand l’ordre du roi sortit pour la noyade des enfants, elle fit une petite arche couverte de poix, et y déposa l’enfant; et elle la porta et la plaça dans une partie peu profonde des eaux du fleuve Nil (c’est-à-dire Gîhôn); et elle s’assit en face (c’est-à-dire, à distance), pour voir qu'elle serait le sort de l’enfant.

Shîpôr, fille de Pharaon, vint se baigner dans le fleuve -- certains disent qu’elle s’appelait Tharmesîs -- et elle vit l’arche, et ordonna de la prendre. Lorsqu’elle l’ouvrit, et qu’elle vit que l’aspect de l'enfant était beau et que son teint était magnifique, elle dit: "En vérité, cet enfant est l’un des enfants des Hébreux". Elle le prit, et l’éleva comme son fils. Elle cherchait une nourrice hébraïque, et la mère de l’enfant Moïse vint, et devint sa nourrice. Il fut élevé dans la maison de Pharaon jusqu’à l’âge de 40 ans.

Un jour, il vit Pethkôm l’Égyptien, l’un des serviteurs de Pharaon, se quereller avec un Israélite et l’injurier. Moïse regarda autour de lui et ne vit personne; il entra en lui un zèle, et il tua l’Égyptien et l’enterra dans le sable. Deux jours après, il vit deux Hébreux se quereller, et il leur dit: "Vous êtes frères; pourquoi vous querellez-vous?" 

L’un d’eux le repoussa, et dit: "Est-ce que tu cherches peut-être à me faire mourir, comme tu l’as fait hier à l’Égyptien?"

Alors Moïse craignant que Pharaon ne sache cela et ne le tue; s’enfuit vers Madian, et là il s’assit près d'un puits. Or Réuel (Jethro), le Madianite, avait sept filles, qui avaient l'habiture de venir à ce puits pour abreuver les troupeaux de leur père. Des bergers vinrent et les chassèrent; mais Moïse se leva, les secourut, et abreuva leurs troupeaux. 

Lorsqu’elles retournèrent vers leur père, il leur dit: "Vous êtes revenus rapidement aujourd’hui". 

Elles lui dirent: "Un Égyptien nous a délivrés de la main des bergers, et il a aussi abreuvé les troupeaux". 

Il leur demanda: "Pourquoi ne l’avez-vous pas amené? Allez vite et appelez-le ici pour manger du pain avec nous". 

Lorsque Moïse arriva à la maison de Réuel (Jethro), et qu’il habita avec lui, Réuel l’aima et lui donna pour femme sa fille Séphora de Cuschi.

• Exode 2:18-21 "Quand elles furent de retour auprès de Réuel (Jethro), leur père, il dit: Pourquoi revenez-vous si tôt aujourd'hui? Elles répondirent: Un Égyptien nous a délivrées de la main des bergers, et même il nous a puisé de l'eau, et a fait boire le troupeau. Et il dit à ses filles: Où est-il? Pourquoi avez-vous laissé cet homme? Appelez-le, pour qu'il prenne quelque nourriture. Moïse se décida à demeurer chez cet homme, qui lui donna pour femme Séphora, sa fille."

Et il lui dit: "Entre dans la maison, prends le bâton du berger, et va paître tes troupeaux". 

Lorsque Moïse entra dans la maison pour prendre le bâton, celui-ci s'approcha de lui par une action divine ; il le prit et sortit pour faire paître les troupeaux de son beau-père.