LE TESTAMENT D'ABRAHAM
Le Testament d'Abraham est un ouvrage juif, probablement d'origine égyptienne, qui est généralement daté de la fin du premier siècle de notre ère. Il est le plus étroitement lié aux Testaments d'Isaac et de Jacob. Le texte existe en deux grandes recensions, mais le texte original n'est pas retrouvable. La longue version est attestée par un grand nombre de manuscrits grecs et soutenue dans l'ensemble par une version roumaine. La courte version est attestée par plusieurs manuscrits grecs et soutenue dans l'ensemble par la version slave, une autre version roumaine, et par les versions copte, arabe et éthiopienne. Le plus ancien témoignage existant est un texte copte fragmentaire du 5e siècle. Ce qui suit est une compilation de la longue et la courte version.
Notre père Abraham a vécu plus de 175 ans. De son vivant, il était vigoureux, très doux, compatissant et juste envers tous, et très hospitalier. Il habitait non loin du lieu appelé Dria le Noir, au carrefour par lequel tous les étrangers devaient passer. Il recevait les voyageurs et les nourrissait. Riches et pauvres, rois et princes, boyards et voyageurs, tous les voisins, les faibles et les malades, tous étaient traités avec la plus grande bonté, car Abraham était bon et juste, et aimait tous les hommes, jusqu'à ce qu'il atteigne une extrême vieillesse, et que le temps et l'heure approchent où il devait goûter la coupe de la mort
Commission de Michael
Chapitre 1.
Lorsque les jours de la mort d’Abraham approchèrent, le Seigneur dit à Michaël: Descends, Michaël, vers mon ami Abraham, et evoque lui sa mort afin qu’il puisse mettre de l’ordre dans les affaires de sa maison avant de mourir. Car voici les années de sa vie temporelle sont accomplies. Je lui avais promis l'augmentation de ses biens et la multiplication de sa descendance comme les étoiles du ciel et comme le sable de la mer. Et je l'ai béni. C'est pourquoi il est maintenant plus riche et plus juste que tous par sa bonté et son hospitalité qu'il manifeste jusqu'à sa mort.
L'archange rend visite à Abraham, et enfin l'objet de sa mission est révélé
Chapitre 2.
Et l'archange Michaël, qui siège devant le Seigneur, sortit de sa présence et descendit vers Abraham. Il le trouva assis devant ses bœufs pour le labour. Il était extrêmement avancé en âge, et il tenait son fils par la main.
Abraham, en le voyant, pensa que c'était un soldat, tant il était humble et beau dans son apparence.
Il se leva et le salua, ne sachant pas qui c'était il lui dit: "Que Dieu te protège! Puisse-tu continuer ton chemin avec prospérité."
Michael lui répondit: "Tu es un père bon et noble."
Abraham répondit et lui dit: "Viens, approche-toi de moi, frère, et assieds-toi un peu, afin que j'ordonne qu'on sacrifie une bête, que nous nous retirions dans ma maison, et que tu restes avec moi, car le soir approche. De peur de renconter une bête féroce et qu'elle ne te blesse, lève-toi de bon matin puis tu iras partout où tu voudras".
Michaël s’enquit auprès d’Abraham et dit: "Dis-moi ton nom avant que j’entre dans ta maison, de peur que je ne devienne pesant pour toi."
Abraham répondit et dit: "Mes parents m'ont nommé Abram, et le Seigneur m'a donné un nouveau nom, Abraham, en disant: Lève-toi, et quitte ta maison et ta parenté, jusqu’au pays que je te montrerai. Lorsque je fus arrivé dans le pays que l’Éternel m’avait montré, il me dit: Ton nom ne sera plus Abram, mais ton nom sera Abraham.”
Michael répondit et lui dit: "Pardonne-moi, mon père, homme qui a été soigné par Dieu, car je suis un étranger, mais j'ai entendu parler de toi quand tu es parti dans un espace de quarante stades, et tu as pris un veau, et tu l’as offert, et tu as reçus des anges dans ta maison pour qu'ils se reposent.
Ainsi causant, les deux se levèrent et allèrent vers la maison.
Alors Abraham appela l'un de ses serviteurs et lui dit: "Va, apporte-moi une bête de somme pour que l'étranger s'y assoie, car il est fatigué de son voyage."
Et Michael dit: "Ne dérange pas le garçon, car je ne me déplace pas sur des bêtes à quatre pattes. Oh, toi, âme juste, allons à pied vers ta pure demeure. car j'aime ta compagnie"
Et Abraham répondit: "Qu'il en soit ainsi."
Chapitre 3.
Ils se levèrent et se mirent à marcher, et, s’approchant de la ville, à environ trois stades de distance, ils trouvèrent un puissant arbre fruitier ayant trois cents branches comme un tamaris. Et l'arbre s'exclama, par la volonté de Dieu, d'une voix forte d'homme: "Saint! Saint! Saint! Le Seigneur Dieu t'appelle!"
Abraham entendit la voix et se garda de répondre, car il pensait que l'ange n'avait pas entendu la voix de l'arbre. Il cacha le mystère dans son coeur, en se disant: "Quel est donc le mystère que j’ai entendu?"
Comme ils entraient dans la maison, Abraham dit à ses serviteurs: "Levez-vous, sortez vers les troupeaux, prenez trois agneaux, et tuez-les promptement, puis servez-les, afin que nous mangions et buvions; car ce jour est un jour de joie."
Les serviteurs amenèrent les brebis. Abraham appela son fils Isaac, et lui dit: "Fils Isaac, lève-toi, et mets de l’eau dans une bassine, afin que nous puissions laver les pieds de cet étranger qui vient de loin vers nous et qui est fatigué."
Isaac courut au puits, versa de l'eau dans la bassine et la rapporta.
Et Abraham se mit à laver les pieds de l'ange.
Abraham dit alors: "J'ai le pressentiment de ce qui arrivera, et que dans cette bassine je ne laverai plus jamais les pieds des étrangers que nous recevons." Puis il soupira et pleura à cause de cet étranger.
Isaac, ayant entendu son père prononcer ces paroles, pleura aussi, et lui dit: "Mon père, qu’est-ce que tu as dit? Est-ce la dernière fois que je lave les pieds d’un étranger?"
Abraham vit son fils pleurer, et lui-même pleurait fortement.
Michaël les voyant tous deux pleurer, pleura avec eux, et ses larmes tombèrent dans le bassin. Or, ses larmes se transformèrent en pierres précieuses. Quand Abraham vit ce miracle, il prit les pierres précieuses et garda le secret dans son cœur.
Chapitre 4.
Or, quand Sarah entendit leurs lamentations, étant dans sa maison, elle sortit et dit à Abraham: "Pourquoi pleurez-vous ainsi, mon seigneur?"
Abraham répondit et lui dit: "Ce n’est rien de mal, entre dans ta demeure et occupe toi de tes propres affaires de peur que nous ne devenions ennuyeux pour l’étranger."
Alors Sarah entra, car elle avait l'intention de préparer le souper.
Le soleil s'approchait du coucher, alors Michaël s'excusa et sortit pour prendre de l'air, et il monta au ciel pour adorer en présence de Dieu. Car au coucher du soleil tous les anges adorent Dieu, et le même Michaël est le premier des anges. Tous se prosternent et retournent chacun en son lieu.
Puis Michaël répondit en présence de Dieu et dit: "Seigneur, demande-moi d’être interrogé en présence de ta Sainte Gloire."
Le Seigneur dit à Michaël: "Dis ce que tu désires."
L’archange répondit et dit: "Seigneur, tu m’as envoyé vers Abraham pour lui dire: Sors de ton corps et quitte le monde, car le Seigneur t’appelle. Mais Seigneur, je ne peux lui parler de la mort, car il est ton ami et c'est un homme juste, compatissant et se gardant de tout mal." Mais je te prie, Seigneur, que le souvenir de la mort d’Abraham entre dans son coeur, et que je ne le lui dise pas. Car dès le commencement tu l’as fait avoir pitié de toutes les âmes des hommes, et c’est une grande brusquerie de dire: Quitte le monde, et surtout sors de ton propre corps."
Alors le Seigneur dit à Michaël: "Lève-toi, va vers Abraham, séjourne avec lui, et mange tout ce que tu le vois manger; et où qu’il se repose, repose-toi là aussi. J'enverrai mon Esprit à son fils Isaac, et je lui révèlerai l'approche de la mort de son père, de sorte qu'il verra tout en songe."
Michaël dit: "Les êtres incorporels du ciel ne mangent pas et ne boivent pas, et il a dressé pour moi une table avec toutes les bonnes choses de la terre; et maintenant, Seigneur, que dois-je faire? Comment puis-je me faire différent, puisque nous serons tous à une même table?".
Le Seigneur lui répondit: "Va vers Mon ami Abraham, et ne te tourmente pas, car J'enverrai des esprits qui feront disparaître la nourriture de tes mains et de ta bouche; tout ce qui est sur la table disparaîtra. Fais-en une réjouissance pour lui. Cependant, tu lui interpréteras les songes d'Isaac, afin qu'Abraham puisse avoir connaissance de l'heure de sa mort. Car il a des propriétés, des terres et des maisons innombrables, en raison de la bénédiction que je lui ai accordée, et de l'accroissement de ses biens comme les sables de la mer et comme les étoiles du ciel."
Chapitre 5.
Michaël retourna à la maison d’Abraham ce soir-là, et il les trouva en train de préparer le souper.
Abraham dit sa prière, comme c'était sa coutume et ils mangèrent, burent et se réjouirent.
Après le repas, ils se levèrent, firent une prière et s'assirent.
Abraham dit à son fils bien-aimé: "Va dans la chambre et prépare deux lits, l'un pour moi et l'autre pour l'étranger, car c'est un voyageur; prépare tout bien et avec soin, mets des bougies dans les chandeliers, prépare la table, allume le brûle-parfum, apporte des herbes odorantes du jardin et mets-les sur le sol, pour qu'elles parfument la pièce, et allume sept bougies, et nous nous assiérons et nous réjouirons avec l'étranger, qui est plus grand que tout être humain sur la terre, et plus puissant que les rois."
Isaac prépara tout avec soin, selon les indications de son père. Abraham entra avec l'ange dans la chambre, où les lits étaient prêts, et ils s'assirent tous les deux, l'un sur un lit et l'autre sur l'autre.
Et Isaac dit à son père: "Je préférerais aussi dormir ici, car j'aime de tout mon cœur écouter les paroles de cet étranger."
Abraham lui répondit: "Non, mon fils, de peur que nous ne soyons un fardeau pour cet étranger, mais part et repose-toi dans ta propre chambre."
Isaac, ne voulant pas désobéir à l’ordre de son père, reçut alors la bénédiction de son père et alla se reposer dans sa chambre.
Chapitre 6.
Or, il arriva environ à la troisième heure de la nuit, Isaac se leva de son lit, courut rapidement vers la porte de la demeure de son père, frappant et criant à haute voix: "Père, ouvre vite la porte, afin que je puisse me réjouir de ta vue avant qu’on ne t’éloigne de moi."
Abraham se leva et ouvrit la porte. Isaac entra et s’accrocha au cou de son père, pleurant, et se lamentant à haute voix, il commença à l'embrasser, et Abraham pleura avec son fils.
Michaël les voyant pleurer, pleura avec eux.
Sarah entendit les lamentations depuis la chambre de son lit, et toqua en disant: "Mon Seigneur Abraham, pourquoi ces lamentations? L’étranger t’a-t-il dit, au sujet de ton neveu Lot, qu’il était mort? Ou est-ce qu’il nous est arrivé autre chose?"
Michaël répondit et dit à Sarah: "Non, Sarah, je n’ai rien dit au sujet de Lot. Mais je savais, au sujet de toute votre bonté, que vous surpassez tous les hommes sur la terre, et Dieu s’est souvenu de vous."
Sarah dit alors à Abraham: "Comment as-tu osé pleurer quand l’homme de Dieu est venu vers toi? Et pourquoi tes yeux pleuraient-ils avec cet homme? Car aujourd'hui il y a de la joie."
Abraham lui dit: "D’où sais-tu que c’est un homme de Dieu?"
Sarah répondit et dit: "Parce que je déclare et te dis que c’est l’un des trois hommes qui ont séjourné avec nous au chêne de Mamré, quand l’un des esclaves est allé et a apporté un veau et tu l’as sacrifié. Et tu m’as dit: Lève-toi, prépare à manger pour ces hommes dans notre maison."
Abraham répondit et dit: "Tu as bien pensé, ma femme, car moi aussi, quand je lui ai lavé les pieds, j'ai su dans mon cœur que ce sont les pieds que j'avais lavés au chêne de Mamré; et tandis que je commençais à m’enquérir de son voyage, il m’avait dit: Je vais protéger ton parent Lot de Sodome; et alors j’ai reconnu le mystère."
Alors Abraham dit à Michaël: "Dis-moi, homme de Dieu, et révèle-moi pourquoi tu es venu ici."
Michael dit: "Ton fils Isaac te le dira."
Chapitre 7.
Et Abraham dit à Isaac: "Mon cher enfant, dis-moi en vérité ce qui t'est apparu, pour que tu viennes vers moi avec tant de frayeur?"
Isaac répondit à son père: "J’ai vu en songe le soleil et la lune avec des rayons lumineux et très étendus, se poser sur ma tête comme une couronne et voyant cela je me réjouissais. Quand soudain le ciel s'ouvrit et un homme lumineux de taille gigantesque qui brillait puissamment du ciel, comme la lumière qui est appelée père de la lumière, descendit du ciel. Puis il enleva le soleil de ma tête et remonta au ciel., mais laissa derrière ses rayons avec moi.
Et peu après, alors que j'étais encore triste, je vis de nouveau l'homme lumineux descendre du ciel, et il enleva la lune de ma tête. Je pleurai, et je dis: "Je t'en supplie, mon seigneur, n'ôte pas la gloire de ma tête, et la lumière de ma maison, et toute ma gloire. Le soleil, la lune et les étoiles se mirent a pleurer, disant: N'emporte pas la gloire de notre force.
Et cet homme lumineux répondit et me dit: Ne pleure pas parce que je prends la lumière de ta maison, car elle est enlevée du travail au repos, de l’humilité à l’exaltation; ils le ressuscitent de l’enfermement à l’espace; ils le ressuscitent des ténèbres à la lumière.
Je lui dis: Je te prie, Seigneur, prends aussi les rayons avec lui. Il me dit: Il y a douze heures dans le jour et ensuite je prendrai tous les rayons. Tandis que l’homme rayonnant disait ces paroles, je vis le soleil et ma maison monter au ciel, mais je ne vis plus cette couronne. Et ce soleil était comme toi, mon père."
Michaël dit à Abraham: "Ton fils Isaac a dit la vérité. Ecoute-moi, ô Abraham le juste! Tu es le soleil, que ton fils Isaac a vu; et l'homme lumineux, descendant du ciel, enlèvera ton âme. Car tu iras, et tu seras bientôt élevé dans les cieux, mais ton corps restera sur la terre jusqu’à ce que sept mille siècles soient accomplis; car alors toute chair ressuscitera. Maintenant, Abraham, règle les affaires de ta maison, et donne des ordres à tes enfants, car tu as entendu et pleinement pris connaissance de ta destinée."
Chapitre 8.
Et Abraham répondit: "Ô merveilleux! Mais je crains que tu ne sois l'homme qui m'enlève mon âme!".
Et l'ange dit à Abraham: "Je suis l'ange Michaël, le plus grand des anges qui se tient devant le Seigneur, et je t'annonce la nouvelle de ta mort. Et toi, tu iras vers Lui, selon ton alliance."
Abraham répondit et dit à Michaël: "si je dois quitter mon corps, je te supplie, ange des puissances célestes, parce que tu as honoré le pécheur que je suis, de m'accorder une requête. En effet, le Seigneur Dieu m'a toujours donné ce pour quoi j'ai prié, et il a toujours exaucé mes vœux. Et je sais que je n'échapperai pas à la mort, mais que je mourrai certainement. Je vous prie donc d'exaucer ma demande: Je souhaiterais voir maintenant, alors que je suis encore dans ma chair, tous les peuples que le Seigneur mon Dieu a créées dans le ciel et sur Terre ainsi que leurs actes."
Chapitre 9.
Michael répondit: "Ce n’est pas là mon oeuvre consacrée; mais je m’en vais, et je parlerai au Seigneur à ce sujet, et si on me l'ordonne, je te montrerai toutes ces œuvres."
Michaël monta dans les cieux, et parla d’Abraham devant le Seigneur. Le Seigneur répondit à Michaël: "Va, et prends Abraham dans le corps, et montre-lui tout, et tout ce qu’il te demandera, fais-le pour lui comme s’il était mon ami."
Abraham est élevé dans la nuée, accompagné de l'archange, et se voit montrer les secrets de l'autre monde.
Chapitre 10.
Et l'ange descendit et emmena le juste Abraham dans les nuées entouré de soixante anges.
Abraham regarda la terre, et il vit un homme commettant l'adultère avec une femme mariée.
Abraham se retourna, et dit à Michaël: "Vois-tu ce péché! Mais, Seigneur, envoie du feu du ciel pour qu’il les dévore."
Et aussitôt le feu descendit et les dévora, car le Seigneur avait dit à Michaël: "Fais tout ce qu’Abraham te demandera de faire pour lui."
Abraham regarda de nouveau et vit d’autres hommes calomnier leurs compagnons, et il dit: "Que la terre s’ouvre et les engloutisse." Et comme il parlait encore, la terre les engloutit vivants.
La nuée le conduisit de nouveau dans un autre lieu, et Abraham vit des hommes qui allaient dans un lieu désert pour commettre un meurtre; et il dit à Michaël: "Vois-tu cette méchanceté! Mais que les bêtes sauvages sortent du désert et les mettent en pièces." A l’heure même, des bêtes sauvages sortirent du désert, et les dévorèrent.
Et instantanément, une voix retentit du ciel vers les anges, et un coup de tonnerre parvint à l'ange et il entendit les mots: "Fais demi-tour avec le char et rentre avec Abraham afin qu'il ne fasse pas le tour de toute la création que j’ai faite, car s'il les voit vivre en plein péché, il les détruira tous jusqu'au dernier. Car Abraham ne peut pas tolérer ceux qui font le mal."
Et le Seigneur poursuivit: "J'ai créé le monde, et je ne désire pas la destruction d'un être humain, car je ne souhaite pas la mort du méchant, mais plutôt qu'il se repente et vive. Conduis le juste Abraham à la première porte du ciel, afin qu'il voie le jugement dernier, et qu'il se repente lui aussi, plus encore que les pécheurs."
Chapitre 11.
Michaël fit faire un demi-tour au char d'Abraham, et le conduisit à la première porte du ciel. Abraham regarda et vit deux chemins, l'un étroit et difficile à suivre, et l'autre large et étendu.
Entre les deux portes, il vit un homme assis sur une chaise d'or de grande gloire, et son visage était redoutable à la manière de Dieu. Et une foule d'anges l'entourait. Il pleurait et, de nouveau, riait, et ses lamentations dépassaient sept fois son rire. Et cet homme extraordinaire, lorsqu'il voyait toutes les âmes souffrantes et malades sur le large chemin, arrachait les cheveux de sa tête et de sa barbe, et il se jetait de sa chaise d'or sur le sol et pleurait. Mais quand il voyait plusieurs âmes sur le chemin étroit, il se levait et s'asseyait avec joie sur son fauteuil d'or.
Abraham dit à Michaël: "Qui est celui-ci, qui est assis entre les deux portes avec une grande gloire? Tantôt il rit, tantôt il pleure, et ses lamentations dépassent ses rires par sept?"
Alors Michaël dit à Abraham: "Ne sais-tu pas qui il est?"
Et il dit: "Non, Seigneur."
Michaël dit à Abraham: "Vois-tu ces deux portes, les petites et les grandes? Ce sont celles qui mènent à la vie et à la destruction. Et cet homme qui est assis entre elles, c’est Adam, le premier homme que le Seigneur a créé. Il l'a plaçé dans ce lieu afin qu'il voit toute âme qui quitte le corps; car tous sont nés de lui. Ainsi, chaque fois que tu le vois pleurer, c'est qu'il a vu beaucoup d'âmes être entraînées dans la destruction; mais toutes les fois que tu le vois rire, c'est qu'il a vu quelques âmes être emmenées dans la vie. Comprends-tu pourquoi la lamentation dépasse le rire? C'est parce qu’il voit la plus grande partie du monde être emmenée par la large porte vers la destruction, donc ses lamentations dépassent sept fois son rire."
Chapitre 12.
Abraham dit: "Celui qui ne peut entrer par la porte étroite, ne peut-il pas entrer dans la vie?"
Abraham pleura en disant: "Malheur à moi! Que dois-je faire? Je suis un homme large de corps, et comment pourrais-je entrer dans la porte étroite, par laquelle un enfant de quinze ans ne peut pas entrer?"
Michael répondit et dit à Abraham: "Ne crains point, et ne sois pas attristé, car tu y entreras sans obstacle, toi et tous ceux qui te ressemblent."
Or, tandis qu’Abraham se tenait là et s’étonnait, voici, deux anges du Seigneur amenèrent soixante mille âmes de pécheurs à la destruction, et ils les frappaient avec un fouet de feu. Et il vit l'âme d'un homme amenée par un ange devant le juge. Et l'ange dit au juge : "Ouvrez le livre et voyez le registre de ses péchés et de ses vertus .... et effacez-les, car il ne doit être ni condamné ni sauvé; placez-le donc au milieu."
Abraham dit à Michaël: "Est-ce que tout cela vont à la destruction?"
Michaël lui dit: "Oui, mais allons chercher parmi ces âmes, pour voir s’il y en a une seule qui soit juste."
Et comme ils allaient, ils trouvèrent un ange tenant dans sa main l'âme d'une femme, parmi les soixante mille, parce qu’il trouva ses péchés également équilibrés avec toutes ses œuvres; et ils n’étaient ni en mouvement ni en repos, mais dans une condition à mi-chemin entre eux. Mais les autres âmes, furent emportées pour la destruction.
Abraham dit à Michaël: "Seigneur, est-ce là l’ange qui ôte les âmes du corps, ou non?"
Michaël répondit: "C’est la Mort, et il les emmène au lieu du jugement, afin que le juge puisse les juger."
L’ange vint donner cette âme au juge.
L’âme dit: "Seigneur, Seigneur, Aie pitié de moi."
Le juge dit: "Comment aurais-je pitié de toi, alors que tu n'as eu aucune pitié pour ta fille que tu as portée, le fruit de tes entrailles? Pourquoi l'as-tu tué?"
Elle répondit: "Non, Seigneur, le meurtre ne vient pas de moi, mais ma fille elle-même a menti contre moi."
Le juge interrogea donc celui qui avait écrit les annales.
Voici, des chérubins tenant deux livres; et il y avait avec eux un homme d’une stature immense. Il avait sur sa tête trois couronnes, et une couronne était plus élevée que les deux autres couronnes. Les couronnes sont appelées couronnes de témoignage; et l’homme tenait dans sa main une plume d’or.
Le juge lui dit: "Révèle le péché de cette âme."
Cet homme ouvrit l’un des livres qui appartenaient aux chérubins, rechercha le péché de l’âme de la femme, et le trouva.
Le juge dit: "Ô misérable âme, comment dis-tu que tu n’as pas commis de meurtre? N’es-tu pas allé après la mort de ton mari, et n’as-tu pas commis adultère avec le mari de ta fille, et ne l’as-tu pas tuée?"
Et il la condamna aussi pour ses autres péchés, tout ce qu’elle avait fait dès sa jeunesse. Quand la femme entendit ces choses, elle s’écria: "Malheur, malheur à moi! parce que j’ai oublié tous les péchés que j’ai commis dans le monde; mais ici, ils n’ont pas été oubliés!"
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Luc 8:17 "Car il n'est rien de caché qui ne doive être découvert, rien de secret qui ne doive être connu et mis au jour.
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Ézéchiel 16:61 "Tu te souviendras de ta conduite, et tu en auras honte"
Alors ils l’emmenèrent, et la livrèrent aux bourreaux.
Chapitre 13.
Abraham répondit: "Mon Seigneur, je te prie de me faire monter dans le lieu du jugement, afin que moi aussi je voie comment ils sont jugés."
Puis Michaël prit Abraham sur une nuée et le conduisit au lieu où était le juge.
Et il vit encore à la porte un siège d'or, brillant comme le feu; et sur ce siège était assis un homme ayant la forme du Fils de Dieu. Devant lui se trouvait une table de pierres précieuses et de perles, et sur la table était posée une Bible, c'est-à-dire un grand livre de douze mètres de long et de huit mètres de large.
Et il y avait deux anges qui tenaient du papier, de l'encre et des plumes. Et sur le devant de la table était assis un ange lumineux tenant une balance dans sa main; et à sa main gauche se tenait un ange de feu, qui tenait dans sa main un papier, et sur lequel étaient inscrits les tentations et les péchés.
Et cet homme qui était assis là condamnait ou libérait les âmes. Quant aux deux anges qui se tenaient à droite et à gauche, celui de droite écrivait les vertus, et celui de gauche les péchés; celui qui était au devant de la table est Dokiel l'ange de la balance qui pèse les péchés et les justes actions de chaque âme; et l'ange du feu est Puriel, qui examine chaque âme par le feu.
Abraham demanda à l'ange: "Qu'est-ce que je vois?
"L'ange répondit: "Ce que tu vois, ô juste Abraham, c'est le jugement dans l'autre monde".
Abraham dit à Michaël: "Seigneur, qui est ce juge, et qui est l’autre, qui condamne les péchés?"
Michaël dit à Abraham: "Entends, ô juste Abraham! Celui qui est assis sur la chaise et qui juge, c'est Abel, le fils d'Adam. Il juge les justes et les pécheurs. Car le Seigneur a dit qu'il ne jugerait pas les hommes, mais qu'ils se jugeraient entre eux. Et c'est à lui (Abel) qu'il a donné le pouvoir de juger les hommes, jusqu'au jugement dernier. Ensuite, le Fils de Dieu jugera parfaitement, définitivement et pour toujours, et aucun autre ne pourra juger. Parce que les hommes descendent d'Adam, ils doivent d'abord être jugés par un fils d'Adam; mais à la seconde résurrection, ils seront tous jugés par les douze patriarches; et à la troisième résurrection, c'est notre Seigneur et Sauveur qui les jugera. Car à la troisième résurrection, lors de ce terrible jugement, tout sera définitivement consommé. Comme il est écrit: "Le jugement sera accompli par trois témoins. Et celui qui témoigne ici est l'enseignant du ciel et de la terre, et le scribe de la justice, Hénoch. Car le Seigneur les a envoyés ici pour enregistrer les péchés et les vertus de chacun."
Abraham dit: "N’ayant pas connu la mort, comment Hénoch peut-il supporter le poids des âmes? Ou, comment peut-il donner une sentence à toutes les âmes?"
Michael dit: "S'il donne une sentence concernant les âmes, elle ne sera pas acceptée. Mais ce n'est pas le rôle d'Hénoch de prononcer une sentence, c'est le Seigneur qui prononce la sentence; sa tâche (à Hénoch) est seulement d'écrire. Car Hénoch pria le Seigneur, disant: Seigneur, je ne donnerai pas volontiers la sentence aux âmes, de peur de ne bouleverser personne. Et le Seigneur dit à Hénoch: Je t'ordonnerai de rendre compte des péchés d’une âme qui fait l’expiation, et elle entrera dans la vie. Quant à l’âme qui ne fait pas l’expiation et ne se repent pas, tu trouveras ses péchés consignés, et elle sera jetée dans la punition."
Chapitre 14.
Abraham demanda à son ange Michaël: "Mon seigneur, que fera-t-on de l'âme que l'ange a emportée dans sa main, et qui a été placée au milieu?".
L'ange répondit: "Le juge a estimé que ses bonnes et ses mauvaises actions doivent être effacées, et qu'il n'est ni condamné ni sauvé, en attendant que le Seigneur, le Juge, vienne.
Abraham demanda: "Que manque-t-il à cette âme pour qu'elle soit sauvée?"
L'ange répondit: "Si elle avait accompli une bonne action de plus, elle aurait été sauvée.
"Et Abraham dit: "Nous allons faire une prière pour cette âme, peut-être que Dieu la sauvera!".
Et l'ange dit: "Amen! qu'il en soit ainsi!"
Ils prièrent tous les deux, et Dieu les écouta et sauva l'âme. Alors Abraham dit: "Je t'en prie, ange, dis-moi où est l'âme."
Et l'ange répondit: "Elle a été sauvée, en réponse à la prière de ta sainteté!"
Et Abraham dit: "Oh, ange, prions Dieu pour les péchés de ceux que j'ai maudits auparavant!"
L'ange l'écouta, et ils prièrent longtemps, jusqu'à ce que vienne du ciel une voix qui dit: "Abraham! J'ai entendu ta prière pour ceux qu'il t'a semblé que que j'allais détruire. Mais je les ai sauvés, et je les ai épargnés. Au jugement dernier, je les séparerai. Car, même si j'en fais périr quelques-uns sur la terre, je ne livre personne entièrement à la mort; car je désire qu'ils se repentent et qu'ils vivent."
Chapitre 15.
Après qu’Abraham eut contemplé le lieu du jugement, la nuée le transporta au firmament en dessous.
Et le Seigneur dit à l'ange: "Mon serviteur! Fais tourner le char, et ramène-le à sa demeure, car la fin de sa vie approche, et il doit régler les affaires de sa maison."
Et l'ange fit tourner le char des nuées et le ramena dans sa maison.
Sara, sa femme, parce qu’elle n’avait pas su ce qui était arrivé à Abraham, fut consumée de douleur et rendit son âme. Après son retour, Abraham la trouva morte et l’enterra.
L’Ange de la Mort rend visite à Abraham.
Chapitre 16.
Lorsque les jours de la mort d’Abraham approchèrent, le Seigneur Dieu dit à Michaël: "La mort n’osera pas s’approcher pour emporter l’âme de mon serviteur, parce qu’il est mon ami"
Et le Seigneur dit: "Appelle la Mort ici!"
Et l'ange Michael alla vers la Mort, et dit: "Viens, car le Roi immortel t'appelle. "
Quand la Mort entendit cela, elle trembla et grinça des dents, puis elle alla vers le Puissant Seigneur, et se tint devant Lui avec beaucoup de crainte et de tremblement.
Et le Seigneur dit à la Mort: "Va, dissimule ta face et ton aspect effrayants, et revêts-toi de douceur, de beauté et de splendeur; puis va vers Mon ami Abraham, recueille son âme et amène-la Moi; ne l'effraie pas, mais emporte-la en toute douceur."
Quand la Mort entendit cela, elle se retira de la présence du Seigneur, et changea son aspect effrayant, pour devenir douce et lumineuse, et d'une grande beauté.
Chapitre 17.
Abraham était assis sous un arbre à l'odeur agréable, les mains posées sur ses genoux. Il remarqua qu'un homme digne et beau s'approchait. L'ange le vit, s'inclina devant lui et dit: "Réjouis-toi, vénérable Abraham, âme juste, ami du Seigneur, semblable aux anges!".
Et Abraham répondit: "Réjouis-toi, lumière resplendissante, homme lumineux! D'où vient tu homme rayonnant?"
Il s’assit près d’Abraham, et quand Abraham vit la mort assise près de lui, il ressentit une grande crainte.
La Mort dit à Abraham: "Salut, âme sainte! Salut, cher ami du Seigneur Dieu; salut, consolation et divertissement des voyageurs.
Abraham dit: "Tu es le bienvenu, serviteur du Dieu Très-Haut. Je te prie, dis-moi qui tu es, entre dans ma maison, prends part à la nourriture et à la boisson, puis éloigne-toi de moi, car j'ai perdu toute force depuis que mes yeux t'ont vu; toutes les parties de mon corps sont affaiblies, ma tête est lourde comme du plomb, et mon esprit tremble en moi, de sorte que je ne suis pas capable de regarder ta face. Car je vois ta beauté qu'elle n'est pas de ce monde."
La Mort dit à Abraham: "Ne pense pas, Abraham, que ceci est ma beauté ou que c'est ainsi que je viens à tout homme. Mais si un homme est juste comme toi, je prends donc des guirlandes et je viens à lui; mais s'il est pécheur, je viens dans une grande corruption et de leur péché je fais une couronne pour ma tête et les trouble avec une grande peur, au point qu'ils sont consternés.
Et Abraham dit: "Es-tu la coupe qui empoisonne? Et es-tu celui qui enlève la vie de l'homme et la beauté de la femme? Es-tu le poison de la mort?"
Et la Mort répondit: "Je suis la coupe empoisonnée de la mort; et je te dis la vérité, car c'est ainsi que le Seigneur m'a ordonné."
Et Abraham dit: "Pourquoi es-tu venu ici?"
La mort répondit: "Je suis là pour prendre ton âme juste."
Et Abraham dit: "Je comprends! Mais, je ne souhaite pas mourir!"
Et la Mort se tut, car elle ne voulait pas donner d'autre réponse.
La mort révèle ses terreurs à Abraham. La mort et l'enterrement du Patriarche.
Chapitre 18.
Abraham se leva, entra et s'assit sur son lit. Et la Mort s'assit aussi sur le lit, aux pieds d'Abraham.
Abraham dit: "Eloigne-toi de moi, car je souhaiterais me reposer."
Et la Mort répondit: "Je ne partirai pas jusqu'à ce que j'aie pris ton âme."
Et Abraham dit: "Exauce mon vœu, montre-moi l'amertume de ton poison au moment où tu prends les âmes des hommes."
La Mort répondit: "Tu ne pourras absolument pas supporter de voir mon aspect effrayant."
Et Abraham dit: "Je le supporterai, au nom du Seigneur, car il est avec moi. Montre ta corruption!"
Alors la Mort révéla sa corruption. Elle se dépouilla de toute sa beauté et prit une expression féroce, meurtrière et dévorante, semblable à celle des bêtes sauvages. Elle avait deux têtes: l’une avait la face d’un serpent, et quelques-unes de ses extrémités finissaient soudainement par des vipères. L’autre tête était comme une épée; et quelques-unes de ses extrémités finissaient par des épées, semblables aux flèches. Elle prit une tête de dragon à sept faces et son visage était comme dix-sept faces de feu; puis devint semblable à un lion féroce et redoutable et à un serpent venimeux, elle avait une crinière semblable à celle d'un lion. Puis elle devint comme la foudre, comme les vagues de la mer, comme le flot d'un torrent rapide et comme un dragon très sauvage avec trois ailes.
Ce jour-là, sept mille garçons et filles moururent par crainte de la mort, même Abraham le juste se sentit en danger de mort.
Abraham vit tout cela, et il dit à la Mort: "Je te prie, Mort venimeuse, cache ton visage terrifiant, et réapparais dans ta beauté antérieure." Et la Mort reprit sa beauté d'antan.
Et Abraham dit: "Comment as-tu fait pour tuer tant d'âmes? As-tu été envoyé pour les tuer aussi?"
Et la Mort répondit: "Non, mon seigneur! Je n'ai été envoyée que pour ton compte."
Abraham dit: "Vraiment? Comment alors les as-tu tués alors que le Seigneur ne t'a point ordonné de le faire?"
La Mort répondit: "Crois-moi, mon seigneur, c'est un miracle que tu ne sois pas mort avec eux. Mais je te jure en toute vérité que je détiens en ce moment le pouvoir de te tuer, et que ta force ne te sera d'aucune utilité. Par conséquent, mets de l'ordre dans tout ce que tu souhaites mettre en ordre."
Et Abraham dit: "Je reconnais maintenant que la fatalité de la mort est sur moi, et mon âme s'affaiblit. Mais, je te prie, ô Mort empoisonnée, de me dire pourquoi tu as tué tant de garçons et de filles? Supplions tous les deux le Seigneur de ramener ces garçons et ces filles à la vie, et peut-être qu'il nous écoutera." Et la Mort dit: "Amen! qu'il en soit ainsi."
Abraham se leva et se jeta à terre sur son visage, et la Mort se jeta aussi à terre; puis tous deux adressèrent à Dieu une longue prière. Et Dieu envoya l'esprit de la vie sur les morts, et ils revinrent à la vie.
Chapitre 19.
Abraham rendit grâce à Dieu et alla se coucher. La Mort vint aussi se coucher.
Abraham dit à la Mort: "Eloigne-toi de moi, je voudrais me reposer, car bientôt tu emporteras mon âme."
Et la Mort répondit: "Je ne partirai pas jusqu'à ce que j'aie pris ton âme."
Le patriarche Abraham se fâcha contre lui, et prononça des paroles de colère.
Et la Mort dit: "Écoute-moi, ô juste Abraham! Au bout de sept temps, je détruirai le monde entier, et je ferai descendre dans les profondeurs de la terre et dans les enfers tous les êtres humains et tous les rois, les puissants, les riches et les pauvres, les vieux et les jeunes. C'est pourquoi je t'ai montré les sept têtes de lion et les visages de feu, afin que tu puisses répartir tes biens et tout laisser en ordre."
Et Abraham dit: "Éloigne-toi de moi, car tout en ayant la faveur de Dieu, je vais quand même mourir, tel que tu l'exiges de moi!".
Et la Mort dit: "Je te dis la vérité, devant Dieu, il y a soixante-douze sortes de mort, et je fauche qui je veux; oublie donc tes doutes, ô juste Abraham, et obéis-moi, selon la volonté du Juge universel!"
Chapitre 20.
Alors Isaac vint et pleura amèrement; et tous les serviteurs l'enlacèrent et pleurèrent amèrement. Puis Abraham se leva et renvoya tous ses serviteurs et ses servantes. Il appela son fils bien-aimé Isaac, l'embrassa tendrement et le bénit de la bénédiction paternelle.
Lorsque l'heure de sa mort approcha, la Mort dit à Abraham: "Viens et embrasse ma main droite, afin que tu puisses vivre quelque temps."
Or Abraham fut trompé, en baisant la main de la Mort. Car la Mort, en lui donnant sa main, lui donna aussi la coupe contenant le poison de la mort. Au même moment, l'ange Michael et d'innombrables anges vinrent et reçurent dans leurs mains célestes l'âme pure et sainte, et l'apportèrent dans les mains célestes du Seigneur.
Et ils entendirent la voix du Seigneur qui disait du ciel: "Prends mon ami Abraham et conduis-le au paradis de la joie, la demeure de tous les justes, et à la vie éternelle, qui est sans fin."
Quant au corps, il fut enveloppé d'un lin propre et pur, et ils l'arrosèrent de parfums célestes, et l'ensevelirent avec de nombreux chants célestes. Et tous pleuraient et se lamentaient beaucoup. Isaac enterra son père auprès de sa mère Sara, glorifiant et louant Dieu; car à Lui revient la gloire, l’honneur et l’adoration du Père, du Fils et du Saint-Esprit, maintenant et à jamais, un monde sans fin.